今井達也、継投ノーヒットノーランの立役者に！あと一歩で日本人史上3人目の単独NNだった「球数の壁」の真実
※画像はAIによるイメージです
アストロズ・今井達也が、実は日本人選手史上に残る快挙まであと一歩の場所にいたことをご存知だろうか。2026年5月25日（日本時間26日）のレンジャーズ戦、今井はメジャー自己最長となる6回をノーヒットノーランに抑え、チームの継投ノーヒットノーラン達成の立役者となった。大谷翔平や山本由伸の陰に隠れて意外と知られていないこの一戦を、球数の壁というドラマも含めて振り返る。
【目次】
■ 試合概要
| 試合 | レンジャーズ 0-9 アストロズ |
|---|---|
| 日程 | 現地5月25日（日本時間5月26日） |
| 球場 | グローブライフ・フィールド（敵地） |
| 今井の成績 | 6回無安打無失点、2奪三振、4四球、97球で2勝目（2敗） |
| 結果 | アストロズが継投でノーヒットノーラン達成 |
今井はこの登板時、右肩の疲労からの復帰3試合目というコンディションだった。決して万全な状態評価だったわけではないが、そこから飛び出した快投だっただけに価値が大きい。
■ 今井の投球内容
立ち上がりは制球に苦しんだ。初回、先頭から2者連続四球を与え、いきなり無死一二塁のピンチを招く。しかし3番打者を二ゴロ併殺に打ち取ると、4番にも四球を与えながらも5番を中飛に仕留めて無失点で切り抜けた。
ここから今井は一変。2回・3回を三者凡退に抑えると、4回にも先頭四球を出しながら後続を併殺打に打ち取り、5回・6回も三者凡退。結果的にクオリティスタート（6回以上・自責点3以下）を達成する内容となった。6回97球を投げ切ったところでリリーフ陣にマウンドを託している。
■ あと一歩だった「日本人史上3人目」の快挙
この試合最大の見どころは、実は今井が球数の壁で単独ノーヒットノーランを逃していたという点だ。6回を終えた時点で球数はすでに97球に到達しており、続投は現実的ではなかった。もしこの球数がもう少し少なければ、今井はメジャー日本人投手として史上3人目となる単独でのノーヒットノーラン達成者に名を連ねていた可能性がある。
初回の3連続四球を含む立ち上がりの制球難が、結果的に球数を圧迫し、歴史的快挙をわずかに遠ざけた形だ。とはいえ、その後の粘りの投球でチームに继投ノーヒットノーランの土台を築いたことに変わりはなく、「もしも」のドラマとして語り継がれる価値のある1試合と言える。
■ 継投を締めた2投手
今井から後を継いだのは2番手右腕。7回を無失点で無事に繋ぐと、3番手としてマウンドに上がったのは、この日がメジャー初登板だった23歳の右腕だった。彼が8回・9回を三者凡退に抑え、試合を締めくくった。デビュー戦でノーヒットノーランの一角を担うという、これもまた記憶に残るエピソードだ。
■ 記録の位置づけ ── 今永昇太以来の快挙
今回のアストロズの継投ノーヒットノーランは、球団史上18度目、継投による達成としては5度目の記録となった。そしてMLB全体で見ても、継投によるノーヒットノーランは今永昇太が先発登板し、シカゴ・カブスが勝利した2024年9月4日の試合以来の快挙。日本人投手が先発した試合で継投ノーヒットノーランが達成されるのは、決して頻繁にあることではない。
今永の成績まとめは以下からチェックできる。
■ 捕手の好リードが支えた1球
この日の勝利には、ベテラン捕手の好リードも欠かせなかった。試合後のヒーローインタビューで、今井の立ち上がりについて「1回はとにかく落ち着こうとしていたが、2回以降はしっかり落ち着けて、ストライクをバンバン投げ込んできた」とコメント。さらに、相手打者がボール球のスライダーを何度も空振りしていた点についても触れ、今井の投球を称える言葉を残している。制球に苦しんだ初回を乗り切れたのは、この捕手のリードによるところも大きかったようだ。
■ まとめ
①今井達也は2026年5月25日のレンジャーズ戦で6回無安打無失点の好投を披露し、アストロズの継投ノーヒットノーラン達成に大きく貢献した。
②球数97球という壁がなければ、日本人投手史上3人目となる単独ノーヒットノーランの可能性もあった、まさに紙一重の快投だった。
③この継投ノーヒットノーランは、今永昇太が先発した2024年9月4日以来のMLBでの快挙であり、日本人投手にゆかりのある記録として記憶しておきたい1試合だ。
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