＜バドミントン：全日本総合選手権＞◇最終日◇30日◇東京・武蔵の森総合スポーツプラザ◇女子ダブルス決勝

「シダマツ」が五輪メダリストの貫禄を示した。第1ゲーム（G）を大差で先取。第2Gは志田と松山が武器のスピードを生かした攻撃を展開し、最大5点のビハインドを逆転した。

ついにつかんだ日本一の称号。志田が涙ながらに「2人でここを狙っていた。素直にうれしい」と喜べば、松山も「やっと優勝できた」と感慨に浸った。

パリでは同種目日本勢3組目のメダル獲得。愛嬌（あいきょう）のあるコンビとして人気も上昇し、メディア出演などで多忙を極めた。

ただ、当人たちはモチベーションの維持に腐心。志田は新たな目標が定まらず「モヤモヤしたまま毎日が続いて『これでいいのかな？』という気持ちがあった」。松山も「楽しさを忘れていた」と思い悩んだ。

それでも再び前を向けたのは、初心に立ち返ることができたから。志田は10月のデンマーク・オープン準決勝でストレート負けし「昔はもっと気持ちが燃え上がっていた」とかつての闘争心を思い返した。

一方の松山は別のアプローチでモチベーションを高めた。10月の国民スポーツ大会で結果にこだわらずにプレーし「バドミントンって楽しいな。この楽しさを追求したい」と実感。全日本優勝へ照準を定める転換点とした。

来年1月からは松山が一時休養。志田は16年リオデジャネイロ五輪金メダルの松友美佐紀と組み、国際大会に出場する。志田は「私とも松山ともプレースタイルが違う方。たくさん学びたい」と意欲を示し、松山も「休養が明けたらシダマツとして、またプレーしたい。それまで待っていただけたら」と望んだ。

しばし心身をリセットして、再び走りだす。

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