競技人口の減少が著しい少年野球。強豪チームも例外ではなく、部員確保へ様々な手立てを講じている。重要なのはSNSの充実、そしてティーボールの促進だという。

　子どもたちの“野球離れ”は深刻だ。ボーイズリーグの春の東日本王座決定戦「メニコン杯　第28回関東ボーイズリーグ大会」で準優勝に輝いた勝呂ボーイズ（埼玉西）の内藤健太監督は「近い将来が本当に心配です」とため息交じりに話す。

　同監督によると、4年生から6年生部員は計20人いるが、その内13人が6年生。ティーボールに取り組む3年生は3人で、2026年の4～6年生は10人になる。「（選手勧誘は）主に口コミで、部員には『友達を誘ってきてね』と言っていますが、なかなか増えないです」と悩みを吐露する。

　準決勝に進出した埼玉上尾ボーイズ（埼玉東）はSNSを有効活用している。チームの公式インスタグラムを頻繁に更新し、試合や練習の様子を投稿。スケジュールなども公開して選手を募っている。村川比呂樹監督は「かつてはマンションやスポーツ用品店などにチラシを貼ってもらう形でしたが、時代は変わりました」と効果を語る。

　また、部員を安定的に確保するにはティーボールの充実が欠かせないという。

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5/14(水) 7:05
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